La ola consumista de compras navideñas que se desata en Estados Unidos a partir del día siguiente al día de acción de gracias alcanzó fama mundial. Nos preguntamos cuál es la verdadera historia del black friday, investigamos de dónde viene el mote de “viernes negro”, y nos encontramos con una falsa leyenda acerca de descuentos en la venta de esclavos.
En Estados Unidos y en Brasil, el día de acción de gracias se celebra el cuarto jueves de noviembre. Y el viernes siguiente -particularmente en algunas localidades estadounidenses- comienza un éxodo de familias que viajan para reunirse y pasar juntos la temporada navideña.
Todos los 4 de julio, los estadounidenses celebran -con desfiles, fuegos artificiales y mucha algarabía- un nuevo aniversario de la independencia de los Estados Unidos de América, declarada en el año 1776. La historia del 4 de julio se conmemora como la conclusión de un proceso independentista que comenzó poco más de un año antes. A continuación, ofrecemos un resumen corto para niños de la historia de la independencia estadounidense y el relato de una hazaña del general George Washington.
Como ocurrió en casi todas las colonias americanas, en las trece colonias que Gran Bretaña tenía en América del Norte comenzaron los deseos de independencia cuando los colonos se dieron cuenta de que podían subsistir con sus propios esfuerzos. Es decir, que no necesitaban que los abastecieran desde Europa y por ello no tenían por qué rendir tributo a un reino extranjero. Pero Gran Bretaña exigía cada vez mayores impuestos a los colonos, cosa que generaba cada vez más inconformidad y protestas.
El 6 de julio del año 1822 se fundó en Perú la Escuela Normal Central de Varones. Por tal motivo, en esta fecha se celebra el Día del Maestro en Perú.
Un año después de conseguida la independencia de Perú, el General José de San Martín fundó en ese país la primera Escuela Normal Central de Varones. Hoy en día, esa escuela es conocida como Universidad Nacional de Educación Enrique Guzmán y Valle. En el año 1953, el gobierno peruano oficializó la fecha del 6 de julio como el Día del Maestro.
Martin Luther King fue un pastor bautista estadounidense, famoso por su incansable lucha contra la segregación racial. El hecho que lo llevó a la fama fue la defensa de una mujer negra, arrestada por no querer ceder su asiento en el autobús. Ese simple episodio fue la chispa que dio comienzo al sueño de Martin Luther King.
El 1° de diciembre de 1955, una mujer negra de 42 años llamada Rosa Parks subió a un autobús en la ciudad de Montgomery. Se sentó tranquilamente en un asiento libre, pero el conductor le pidió que se levantase y lo cediese a cualquier persona de raza blanca que lo quisiera ocupar. Era la ley, y ella no podía desobedecerla. Pero se negó a cumplir la orden del conductor, y fue arrestada.
Ley discriminatoria
Rosa Parks en el autobús
“El joven blanco que estaba de pie no había pedido el asiento; fue el conductor el que decidió crear un conflicto”, declaró la señora Parks, quien sabía que lo que hacía era ilegal y que traería consecuencias. Lo que no sabía doña Rosa era que ese incidente, un simple altercado en un autobús, sería la chispa que desataría el movimiento americano contra las leyes discriminatorias. Según dichas leyes, no se permitía que blancos y negros se sentaran juntos. También debían ir a baños distintos, entre muchas otras disposiciones que suponían una constante ofensa para la comunidad afroamericana.
El episodio del autobús llamó la atención del pastor Martin Luther King, quien se solidarizó con la señora Parks y juntos emprendieron una serie de protestas contra la discriminación racial. King sugirió a la población negra de la ciudad de Montgomery no utilizar el transporte público hasta que las manifestaciones racistas se erradicaran por completo. Un año después de iniciado el boicot contra los autobuses, la Corte Suprema de los Estados Unidos declaró ilegal a la segregación racial en el transporte.
Hay varias teorías que se refieren al cuento más antiguo. El origen de los cuentos se remonta a los orígenes de la humanidad. La existencia de los cuentos se debe a la necesidad del ser humano de comunicarse. De la Mesopotamia y del antiguo Egipto provienen los cuentos más antiguos de los que se tiene conocimiento.
Una de las teorías dice que el cuento más antiguo es el poema épico de la Mesopotamia conocido como “El cantar de Gilgamesh”. Dicho cuento narra el peregrinaje del rey mitológico Gilgamesh hasta los confines del mundo, en busca de los secretos de la vida eterna. Otra teoría dice que el más antiguo es “El cuento de los dos hermanos”, un cuento egipcio escrito en un papiro (el papiro D’Orbiney) que puede verse hoy en día en el Museo Británico. A continuación ofrecemos un extracto y resumen de ambos cuentos, junto con las teorías que intentan determinar el origen de otros cuentos antiguos.
El cantar de Gilgamesh
Considerado por muchos como el cuento más antiguo del que se tiene conocimiento, el Cantar de Gilgamesh corresponde a un mito sumerio elaborado en torno a la figura de un personaje, Gilgamesh de Uruk. Este personaje fue convertido en leyenda, y su existencia histórica es objeto de debate. Su nombre aparece en la lista real sumeria como rey de la ciudad de Uruk. Se lo menciona en un episodio de rivalidad entre Uruk y Kish, en el marco de los conflictos entre ciudades.
En el primer día del mes de mayo se conmemora el reclamo de los trabajadores por condiciones de trabajo dignas
Todos sabemos que el primero de mayo no trabajamos ni estudiamos, puesto que se trata de un día feriado. Pero no todos conocen la historia del primero de mayo, el Día Internacional de los Trabajadores.
Ilustración de la revuelta de Haymarket (fragmento)
La historia del primero de mayo tiene sus comienzos en el año 1884, cuando aún eran habituales las jornadas laborales de diez o doce horas. En octubre de ese año, la Federación Americana del Trabajo (American Federation of Labor) quiso hacer valer la siguiente idea:
Ocho horas para el trabajo, ocho horas para el sueño y ocho horas para la casa.
Con ese lema se resolvió que, a partir del primero de mayo de 1886, la jornada laboral debería ser de 8 horas para todos los trabajadores. De no ser así, se iniciaría una huelga de reivindicación. Miles de trabajadores se sumaron a la iniciativa. La mayoría de ellos lograron su objetivo en la fecha indicada, bajo la amenaza de un paro indefinido. Hubo, sin embargo, una gran cantidad de obreros que no consiguieron el beneficio buscado. Por consiguiente, la huelga se prolongó los días siguientes.
